Skalda, žvirgždas, upių akmenukai ir stambesni skaldyti akmenys naudojami takams, įvažiavimams, drenažui, dekoratyviniams plotams, atraminėms sienelėms bei pastatų apdailai. Tinkamai parinkta medžiaga padeda sutvarkyti kiemą, atskirti želdinius ir sumažinti atviro grunto plotą. Mineralinis paviršius yra nedegus, tačiau vien akmenų sluoksnio nereikėtų laikyti viso sklypo apsauga nuo gaisro.
Renkantis akmenis pirmiausia reikia žinoti, kur jie bus naudojami. Dekoratyviniam gėlyno paviršiui, pėsčiųjų takui, automobilio įvažiavimui ir drenažui reikalingos skirtingos frakcijos bei nevienodai paruoštas pagrindas. Svarbi akmens rūšis, dalelių forma, spalva, atsparumas šalčiui ir smulkiųjų dalelių kiekis.

Stambūs skaldyti akmenys panaudoti kiemo sienelei ir laiptams įrengti.
Skaldos ir žvirgždo pirkimas
Nedidelį dekoratyvinės skaldos kiekį patogu pirkti maišais statybinių ir sodo prekių parduotuvėse. Taip galima įsigyti tiksliai pasirinktos spalvos bei frakcijos medžiagą ir parsivežti ją lengvuoju automobiliu. Didesniam plotui maišais parduodama skalda paprastai kainuoja brangiau, todėl ją verta užsakyti iš karjero, skaldos aikštelės ar biriomis medžiagomis prekiaujančios įmonės.
Biri skalda dažniausiai parduodama tonomis, nors kai kurie tiekėjai kiekį nurodo ir kubiniais metrais. Skirtingų uolienų tūrinis svoris nevienodas, todėl kainas reikia lyginti pagal tą patį matavimo vienetą. Užsakant svarbu nurodyti akmens rūšį, frakciją, reikalingą kiekį ir išsiaiškinti pristatymo kainą. Taip pat verta paklausti, ar medžiaga plauta, nes drenažui ir dekoratyviniam paviršiui didelis dulkių bei smulkiųjų dalelių kiekis dažnai nepageidaujamas.
Nedidelį kiekį galima parsivežti priekaba, tačiau reikia įvertinti jos leistinąją apkrovą. Vienas kubinis metras skaldos gali sverti gerokai daugiau kaip toną. Užsakant kelis kubinius metrus patogiau rinktis pristatymą savivarčiu ir iš anksto numatyti vietą, kurioje medžiaga bus išpilta. Sunkiasvoris automobilis neturėtų važiuoti ant silpnų trinkelių, vejos, požeminių talpyklų ar komunikacijų.
Žvirgždas, upių akmenukai ir skalda
Žvirgždas yra natūraliai susiformavusi biri medžiaga, sudaryta iš apvalesnių arba aptakesnių dalelių. Plovimo ir rūšiavimo būdu gaunami dekoratyviniai akmenukai gerai praleidžia vandenį, tačiau vaikštant ar važiuojant jų paviršius gali judėti. Dėl to apvalūs akmenukai labiau tinka dekoratyvinėms juostoms, pakraščiams ir drenažui negu statesniems takams.
Skalda gaminama smulkinant uolieną, todėl jos dalelės turi kampuotas briaunas. Sutankintos jos geriau susikabina ir sudaro stabilesnį paviršių. Takų ir įvažiavimų pagrindams naudojami mišiniai su skirtingo dydžio dalelėmis, pavyzdžiui, 0/32 mm. Smulkioji dalis užpildo tarpus, o sutankinta medžiaga suformuoja tvirtą pagrindą. Viršutiniam dekoratyviniam sluoksniui gali būti naudojama vienodesnė 5/8, 8/11, 11/16 mm ar panaši frakcija.
Drenažui parenkama švari, laidi skalda be didelio kiekio smulkiųjų dalelių. Dažnai naudojama 16/32 mm frakcija, tačiau tikslus sprendimas priklauso nuo drenažo konstrukcijos. Stambesnė 32/63 mm skalda gali būti naudojama apatiniams pagrindo sluoksniams, vandeniui laidžioms užpylimo zonoms ir konstrukcijoms, kuriose reikalingi dideli tarpai tarp akmenų.
Skaldos sluoksnio įrengimas
Dekoratyvinė skalda negali būti tiesiog išpilama ant žolės ar nesutankintos žemės. Pirmiausia pašalinama velėna, išrenkamos daugiamečių piktžolių šaknys, suformuojamas nuolydis ir sutankinamas pagrindas. Dekoratyviniuose plotuose galima kloti vandeniui laidžią geotekstilę, kuri atskiria skaldą nuo grunto ir apsunkina iš dirvos augančių piktžolių prasiskverbimą.
Geotekstilė visiškai neapsaugo nuo piktžolių. Ilgainiui tarp akmenukų susikaupia dulkių, lapų ir kitų organinių medžiagų, kuriose sudygsta vėjo atneštos sėklos. Tokias vietas reikia reguliariai valyti, išrauti pavienius augalus ir papildyti išsisklaidžiusią skaldą.
Dekoratyvinio sluoksnio storis dažniausiai siekia apie 3–5 cm, tačiau jis priklauso nuo frakcijos ir naudojimo vietos. Takams bei automobilių įvažiavimams vien dekoratyvinio sluoksnio nepakanka. Po juo turi būti pagal grunto savybes ir numatomas apkrovas įrengtas sutankintas skaldos pagrindas. Pakraščiuose montuojami borteliai arba kiti atitvarai, neleidžiantys akmenukams pasklisti ant vejos ir gėlynų.
Skaldyti akmenys sienelėms ir apdailai
Stambūs skaldyti lauko akmenys, granitas, dolomitas ir kitos uolienos naudojamos atraminėms bei dekoratyvinėms sienelėms, laiptams, cokoliams ir fasadų fragmentams. Tokiai paskirčiai svarbi ne birių akmenų frakcija, o atskirų elementų dydis, forma, atsparumas šalčiui ir mūrijimo būdas.
Nedidelė sauso mūro sienelė gali būti kraunama be skiedinio, tačiau jai būtinas stabilus pagrindas, tinkamai parinkti akmenys ir vandens nuvedimas. Aukštesnes atramines sienas turi projektuoti specialistas, nes jas veikia grunto slėgis ir šaltis. Akmens apdaila prie pagrindo tvirtinama tam skirta sistema, paliekant gamintojo numatytas deformacines siūles ir apsaugant konstrukciją nuo drėgmės.

Skaldyto akmens apdaila ant pastato cokolio.
Spalva ir skirtingų rūšių derinimas
Skaldos spalva priklauso nuo uolienos ir jos gavybos vietos. Granito skalda gali būti pilka, rausva ar margaspalvė, dolomitas – šviesiai pilkas arba gelsvas, o skalūno skalda – tamsi. Net tuo pačiu pavadinimu parduodamos medžiagos atspalvis skirtingose partijose gali šiek tiek skirtis, todėl visą vienai zonai reikalingą kiekį geriau užsakyti iš karto.
Prieš perkant verta apžiūrėti sausos ir sudrėkintos skaldos pavyzdžius. Šlapias akmuo patamsėja, o jo raštas ir spalva tampa ryškesni. Tai ypač svarbu prie tvenkinių, lietaus nuolat veikiamose vietose ir ten, kur įrengtas automatinis laistymas.

Skaldytų akmenų ir dekoratyvinės skaldos ekspozicija.
Viename nedideliame kieme nereikėtų naudoti daug skirtingų spalvų bei frakcijų. Tvarkingesnė aplinka sukuriama pasirinkus vieną pagrindinę uolieną, o kitą naudojant tik atskiram akcentui. Akmens spalvą galima derinti su pastato cokoliu, fasadu, stogo danga, trinkelėmis arba sodo konstrukcijomis.
Dirbtinis akmuo
Natūralų akmenį kai kuriais atvejais pakeičia betoniniai arba kompozitiniai gaminiai, imituojantys uolienų paviršių. Jie dažniausiai naudojami cokolių, fasadų, tvorų, baseinų aplinkos ir dekoratyvinių sienelių apdailai. Gamykloje pagaminti elementai būna vienodesnio storio, todėl juos paprasčiau transportuoti ir tvirtinti negu masyvius natūralius akmenis.
Lauko sąlygoms skirtas dirbtinis akmuo dažniausiai gaminamas iš pigmentuoto betono, polimerais modifikuoto mineralinio mišinio arba stiklo pluoštu armuoto betono. Gipsiniai gaminiai laukui netinka, jeigu gamintojas nėra aiškiai nurodęs jų atsparumo drėgmei ir šalčiui. Renkantis reikia tikrinti vandens įgeriamumą, atsparumą šalčio ciklams, ultravioletiniams spinduliams ir gamintojo nurodytą montavimo sistemą.
Dirbtinis akmuo nėra savaime ilgaamžiškesnis ar pigesnis už natūralų. Kainą lemia gaminio kokybė, paviršiaus apdaila, montavimas ir pagrindo paruošimas. Pigūs elementai gali greitai išblukti, skilti arba atrodyti nenatūraliai. Kokybiškas gaminys turi būti parinktas konkrečiai naudojimo vietai ir sumontuotas taip, kad už jo nesikauptų vanduo.
Skaldos ar akmens pasirinkimas prasideda nuo paskirties. Dekoratyviniam plotui svarbiausia išvaizda ir patogi priežiūra, takui – paviršiaus stabilumas, drenažui – laidumas vandeniui, o sienelei ar apdailai – konstrukcijos patikimumas. Teisingai parinkus medžiagą ir paruošus pagrindą, akmuo kieme išlieka praktiškas bei dekoratyvus daugelį metų.
Statybų ir būsto gido Asa.lt informaciją atgaminti visuomenės informavimo priemonėse bei interneto tinklalapiuose be raštiško UAB "IKS" sutikimo draudžiama.