Nedaugelis augalų turi tokius puošnius žiedus kaip hortenzijos. Hortenzijos - itin dekoratyvūs vasaržaliai ir visžaliai krūmai, rečiau nedideli medeliai. Gentyje yra apie 80 rūšių  paplitusių Rytų Azijoje, Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Šie gražūs žydintys krūmai mėgsta drėgmę, priklausomai nuo veislės auga saulėtoje vietoje, pusiau pavėsyje, o kai kurios veislės toleruoja ir visišką pavėsį.

Nuo seno mūsų krašte auginama ir yra plačiai paplitusi šviesioji hortenzija (Hydrangea arborescens) ir jos veislės ‚Grandiflora' ir Annabelle'. Jos puikai žiemoja yra nelepios, tačiau žiedynai lyginant su naujausiomis hortezijų veislėmis yra mažiau dekoratyvūs. Vakarų Europoje populiaru papuošti savo aplinką spalvingomis didžialapėmis hortenzijomis. Dauguma didžialapių hortenzijų veislių yra lepesnės šalčiui, todėl jas rekomenduojama auginti vazonose ir žiemai įnešti į rūsį ar gerai pridengti. Lietuvoje iki šiol dažniausiai buvo sodinamos senesnės didžialapių hortenzijų veislės, todėl dažnas sodininkas gražiais kokybiškais žiedais džiaugiasi tik vieną vasarą, o po to, prasideda problemos...

Didžialapė hortenzija "The Original' yra vienos iš atspariausių tarp didžialapių hortenzijų veislių. Jos buvo išvestos 2004 metais Šiaurės Amerikoje. Augalų mėgėjai jau tuomet teigė, kad tai vienas iš geriausių dekoratyvių krūmų rūšių, sukurtų  per pastaruosius 25 metus. Šios hortenzijos sulaukė didžiulio susidomėjimo visame pasaulyje.

Viena iš svarbiausių šių hortenzijų sąvybių - atsparumas šalčiui. Jos tinkamos auginti net ketvirtoje klimatinėje zonoje, kur temperatūra nukrenta iki  minus 28-34C temperatūros. Taigi, dabar ir Lietuvoje galime džiaugtis nuostabiais didžialapių hortenzijų žiedais kiekvieną vasarą. Anksčiau didžialapės hortenzijos sunkiai augdavo atšiauresniuose kraštuose, nes dauguma didžialapių hortenzijų žiedpumpurius suformuoja rugpjūčio-spalio mėnesiais. Dėl netinkamo genėjimo, šalnų ar kitų nepalankių veiksnių dažnai nepavyksta išsaugoti žiedpumpurių ir todėl pavasarį nesulaukiame žiedų. Kadangi Endless Summer® kolekcijos hortenzijos žiedpumpurius formuoja ant pirmamečių ūglių pavasarį, galime nebijoti, kad dėl itin šaltos žiemos padarinių hortenzijos nežydės.

Norint, kad hortenzijoms būtų užtikrintos geriausios augimo sąlygas rekomenduojame laikytis kelių taisyklių:

• 1. Tręšimas yra labai svarbus, kad augalas formuotų kuo daugiau žiedų. Dirvoje augančius augalus rekomenduojama vieną kartą patręšti pavasarį ar anksti vasarą ilgo veikimo trąšomis. Konteineriuose augantiems augalams reikės papildomo tręšimo skystomis trąšomis vegetacijos periodu. Prisiminkite, kad jeigu pertręšite augalus, rezultatas - lapai taps tamsiai žali, bet susiformuos nedaug žiedpumpurių. Tręšti baikite iki rugpjūčio vidurio, kad augalas spėtų pasiruošti žiemai.
• 2. Vanduo labai svarbus faktorius, galintis reguliuoti augalo žydėjimą. Atkreipkite dėmesį, kad jeigu augalas bus perlaistytas, dirva pastoviai labai drėgna formuosis nauji ūgliai, lapai atrodys labai sveikai, bet bus mažiau žiedų. Rekomenduojama laistyti rečiau, bet gausiai, negu kiekvieną dieną, bet po truputi.
• 3. Dirva turi būti pakankamai drėgna visą rudenį, iki kol užšals žemė.
• 4. Augalo nukirpti nebūtina, galite palikti su žiedais, kurie kartais žydi iki šalnų.
• 5. Prieš žiemą ant dirvos aplink augalą užpilkite 10 cm mulčio sluoksnį. Mulčiuokite kai žemė jau bus pašąlusi.
• 6. Pirmus kelis metus rekomenduojama itin saugoti krūmą nuo pavasarinių šalnų. Hortenzijų pumpurai sprogsta ganėtinai anksti, todėl rekomenduojama mulčą aplink augalą laikyti iki gegužės mėnesio, tam, kad apsaugotume pumpurus ar naujus ūglius nuo vėlyvų pavasario šalnų.
•  

Hortenzijos Endless Summer® ‚The Original' ir ‚The Bride' itin dekoratyvūs krūmai, todėl dažnai naudojami kaip konteineriniai augalai, terasai ar kiemui papuošti, kaip vienetiniai augalai, akcentai, neaukštoms žydinčioms gyvatvorėms formuoti, iš džiovintų žiedų galima kurti įvairias floristines kompozicijas, juo labiau skintos gyvos gėlės -  puiki stalo puošmena.

Šios hortenzijos nenukentės, jeigu prieš žiemą jų nenukirpsime arba nukirpsime netinkamai ar netinkamu laiku. Ir visiškai nevertėtų nerimauti, kad dėl to jos nežydės, kaip būdavo ankščiau su visomis kitomis didžialapėmis hortenzijomis, nes jos formuodavo pumpurus tik rudenį. Skirtingai nei kitų hortenzijų, Endless Summer® kolekcijos hortenzijos žydi ir ant senų, praeitų metų ir ant naujų ūglių. Todėl drąsiai galite genėti ši augalą, nes tokiu būdu tik paskatinsite gausesnį žiedų formavimąsi. Tačiau nereikėtų rudenį ar pavasarį visiškai nugenėti šių hortenzijų, kaip pavyzdžiui kerpame šviesiąsias hortenzijas ‚Annabelle' (Hydrangea arborescens ‚Annabelle'), nes pavasarį gali ilgiau užtrukti naujų žiedinių pumpurų formavimasis ant naujų ūglių, bet tai aktualiau jauniems augalams.

Hortenzijos Endless Summer® ‚The Original' yra unikalios tuo, kad priklausomai nuo dirvos pH keičia žiedų spalvą. Šarmingoje dirvoje (pH 6-7) pasodinto augalo žiedai bus rožiniai, o rūgščioje (pH 5-5,8)- mėlyni. Dažnai pasitaiko, kad ant krūmo būna ir dvi spalvos, arba melsvai rožiniai žiedai. Kad mėlyni hortenzijos žiedai virstų rožiniais, rūgščią dirvą reikia pakeisti į šarmingą. Padidinti dirvos pH galite naudodami klinmilčius, dolomitmilčius, gesintas kalkes, medžių ir durpių pelenus. Tačiau pH būtina vis patikrinti, mums reikia pasiekti pH 6-6,2. Jeigu pH pakyla daugiau nei pH 6,4, tikėtina, kad hortenzijai ims trūkti geležies.

Jeigu ruošiatės hortenziją auginti vazone, pasirūpinkite, kad jis būtų kuo didesnis, nes bus lengviau reguliuoti pH. Sumažinus dirvos pH iki 5,2-5,5 žiedų spalva pasikeis į mėlyną. Šiam tikslui galite naudoti įvairius rūgštiklius. Prieš pilant bet kokį rūgštiklį augalą reikia gausiai palaistyti. Naudodami didelius kiekius organinių medžiagų (rūgščių durpių, kompostuotų lapų) taip pat sumažinsite dirvos pH. Taip pat prisiminkite, kad reikia patikrinti ir vandens, kuriuo laistote augalą rūgštingumą. Jeigu norite žiedus „nudažyti" mėlynai, bet naudojate kietą vandenį, tikslo nepasieksite. Taigi, turėdami vieną hortenziją, jūs kiekvienais metais galite žaisti su spalvomis. Be abejo, nereikėtų persistengti, nes naudodami per daug aliuminio sulfato galite sunaikinti augalą. Nepamirškite, kad skirtingai nuo kitų, hortenzijos Endless Summer®  ‚The Bride'spalva nepriklauso nuo dirvos rūgštingumo.

Praėjusi šalta žiema, želdintojų, augalų mėgėjų, sodininkų atsiliepimai įrodė, kad šios hortenzijos padarė perversmą didžialapių hortenzijų pasaulyje ir labai džiugu, kad ir mes, gyvendami atšiauresniame krašte, galime džiaugtis šiais nuostabiais augalais.

Hortenzijos Endless Summer® ‚The Original' ir ‚The Bride' yra apsaugotos  Europos augalų augintojų teisėmis. Endless Summer® kolekcijos hortenzijų dauginimas be licenzijų yra draudžiamas ir apsaugotas įstatymų.

Lietuvoje originalias didžialapes hortenzijas Endless Summer® ‚The Original' ir ‚The Bride' galite įsigyti UAB „Soltra" medelyne prie Trakų. Kaip jas auginti ir prižiūrėti Jums patars patyrę šio medelyno darbuotojai.